Una reciente investigación ha puesto de relieve el papel crucial que desempeñan las pequeñas y medianas empresas (pymes) en la economía europea, subrayando al mismo tiempo la necesidad de un mercado único más accesible e integrado. Según un informe elaborado por eBay, el 99,8% de todas las empresas en la Unión Europea son pymes, las cuales proporcionan empleo a aproximadamente 88,7 millones de personas. No obstante, muchas de estas empresas aún enfrentan obstáculos significativos cuando intentan expandirse y operar a nivel transfronterizo.
El informe, titulado «Fortalecer el rol de las pymes en la transformación digital, económica y sostenible de Europa», destaca que, aunque las pymes han mostrado resiliencia en tiempos difíciles, la fragmentación de las regulaciones y la complejidad administrativa siguen siendo grandes barreras para su crecimiento. «Las pymes no están ausentes del mercado único, pero hay demasiadas que aún luchan por escalar dentro de él», indicó Sara Lapi, Senior Seller Manager para eBay en Europa central. Lapi enfatizó que facilitar la expansión transfronteriza es esencial para que estas empresas puedan contribuir más a la competitividad y el crecimiento de la región.
El estudio también revela que el 67% de las pymes ya opera en al menos otro Estado miembro de la UE, con un 18% adicional deseando expandirse, aunque no lo ha logrado todavía. Las barreras regulatorias y los costos de cumplimiento se citan como los principales obstáculos.
Uno de los puntos destacados del informe es el papel que el comercio digital y las plataformas en línea están jugando para que las pequeñas empresas alcancen mercados internacionales. Un ejemplo de ello es Frank Burguera, fundador de California Motorcycles en Oliva, Valencia. Después de abrir su tienda física en 2007, comenzó a vender en eBay en 2008 para deshacerse de un inventario difícil de mover localmente. Rápidamente, Burguera vio cómo su negocio se internacionalizaba, alcanzando un 70% de sus ventas fuera de España.
«Sin internet, no seríamos capaces de llegar a clientes de todo el mundo», comentó Burguera, quien describió a eBay como una extensión vital de su negocio físico, funcionando como una tienda virtual en cada país.
Ante este panorama, eBay está llamando a los responsables políticos de la UE a simplificar las normas y reducir la fragmentación, sugiriendo iniciativas como la creación de un «régimen 28» y mejorando la aplicación del principio de «pensar primero a pequeña escala» al formular políticas. Para impulsar estas demandas, eBay ha organizado recientemente encuentros en Bruselas con líderes de varias pymes de Europa, con el propósito de abogar por menores barreras comerciales y un entorno más propicio para el crecimiento de las pequeñas empresas.
«Europa cuenta con una base de pymes extraordinaria. El próximo desafío consiste en ayudar a estas empresas a escalar», concluyó Lapi, enfatizando que disminuir la complejidad normativa y crear un marco normativo más consistente podría liberar un crecimiento significativo en la innovación y competitividad a lo largo de Europa.
